Fête du citron de Menton
La Fête du Citron de Menton est un événement unique en son genre, profondément ancré dans le patrimoine culturel immatériel de la Côte d'Azur, en France. Cette fête colorée et parfumée a une histoire riche et une tradition qui remonte à plus d'un siècle.
Histoire et création :
La Fête du Citron trouve son origine au XVIIIe siècle, mais c'est en 1877 qu'elle a été officiellement créée. À l'époque, les propriétaires des hôtels de Menton ont eu l'idée d'organiser un événement pour promouvoir la ville et sa production abondante d'agrumes. La première édition a eu lieu en février 1878, et depuis lors, la fête a lieu chaque année pendant la période du carnaval, généralement en février ou mars.
L'événement a évolué au fil du temps, mais a toujours conservé sa célébration centrale : les agrumes, et plus particulièrement, les citrons et les oranges. Au fil des ans, la fête est devenue de plus en plus élaborée, avec des structures monumentales faites d'agrumes, des défilés hauts en couleur, des animations musicales et des spectacles lumineux.
Géographie :
Menton, surnommée la « Perle de la France », est une charmante ville située sur la côte méditerranéenne, à proximité de la frontière italienne. La ville bénéficie d'un microclimat exceptionnel, avec des hivers doux et ensoleillés, ce qui a favorisé la culture des agrumes depuis des siècles. Les jardins de la ville et les environs regorgent d'orangers et de citronniers, créant une atmosphère parfumée et pittoresque.
Caractéristiques et déroulement :
La Fête du Citron se caractérise par des créations monumentales composées de milliers de citrons et d'oranges soigneusement disposés. Ces structures gigantesques représentent des thèmes différents chaque année, allant des contes de fées aux monuments célèbres en passant par les cultures du monde. Par exemple, en 2019, le thème était « Des mondes fantastiques », avec des structures représentant des dragons, des châteaux et des créatures mythiques.
Le festival dure environ deux semaines et propose une variété d'événements et d'activités. Voici un aperçu typique du déroulement :
- Corso des fruits d'or : C'est le point culminant de la fête. Il s'agit d'un défilé spectaculaire de chars décorés d'agrumes, accompagnés de groupes de musique, de danseurs et de performers. Les chars sont éclairés le soir, créant une atmosphère féerique.
- Exposition des motifs d'agrumes : Les jardins Biovès, situés au cœur de Menton, se transforment en un véritable musée à ciel ouvert. Les visiteurs peuvent admirer les structures monumentales et les motifs élaborés, tous faits d'agrumes.
- Jardins de Lumières : Les structures d'agrumes sont illuminées le soir, créant un spectacle visuel éblouissant. L'éclairage met en valeur les couleurs vives des fruits et crée une ambiance magique.
- Bataille de fleurs : Cet événement a lieu pendant la journée et implique des chars décorés de fleurs fraîches. Les participants jettent des fleurs au public, créant une atmosphère joyeuse et parfumée.
- Spectacles et animations : La fête propose également une variété de spectacles musicaux, de performances de rue, de concerts et de feux d'artifice. Les visiteurs peuvent profiter de l'ambiance festive dans toute la ville.
Acteurs et participants :
La Fête du Citron implique la participation de nombreux acteurs et volontaires locaux. Les habitants de Menton s'impliquent activement dans la création des structures d'agrumes, la décoration des chars et l'organisation des événements. Les bénévoles, appelés « citronniers », jouent un rôle crucial dans le succès de la fête.
De plus, la fête attire des visiteurs du monde entier, curieux de découvrir cette tradition unique et de profiter de l'ambiance festive. Les touristes peuvent participer aux événements, admirer les créations d'agrumes et déguster les spécialités locales à base de citrons, telles que les confiseries, les liqueurs et les plats savoureux.
La Fête du Citron de Menton est un événement culturel vibrant qui combine traditions anciennes et innovations modernes. Il célèbre le patrimoine agricole de la région, tout en offrant une expérience sensorielle unique et mémorable.