La Fête des Lumières de Lyon est un événement unique, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO depuis 2014, et qui illumine la ville de mille feux chaque année au mois de décembre.

Histoire :
Les origines de la Fête des Lumières remontent au XVIIe siècle, plus précisément à l'année 1643. Le Sud de la France était alors frappé par une épidémie de peste qui décimait la population. Les habitants de Lyon prièrent alors la Vierge Marie pour qu'elle les épargne de ce fléau et firent le voeu de lui rendre hommage chaque année si l'épidémie cessait. 
C'est ce qu'il advint et depuis lors, un cortège solennel part de la cathédrale Saint-Jean pour se rendre au sanctuaire de la Vierge sur la colline de Fourvière, chaque 8 septembre, jour de la consécration de la ville à la Vierge. A l'arrivée de la procession, on offre des monnaies d'or et des cierges à la Vierge : c'est le Voeu des Echevins.

Le 8 décembre 1652, la statue de la Vierge fut enfin installée sur une colonne au sommet de la colline de Fourvière, qui domine la ville. 
A l'origine, l'événement aurait dû avoir lieu le 8 septembre la même année mais fut reportée plusieurs fois à cause des mauvaises conditions météorologiques.
Le même soir, la ville fut illuminée par des milliers de bougies que les habitants avaient placées à leurs fenêtres, tradition qui perdure encore aujourd'hui.

Depuis lors, chaque année, les Lyonnais placent des bougies à leurs fenêtres le 8 décembre pour remercier la Vierge Marie et célébrer la Fête de l'Immaculée Conception. Cette tradition est connue sous le nom de "Fête des Lumières".

La géographie de la Fête des Lumières est vaste, car les installations et les projections lumineuses se déroulent dans divers quartiers de Lyon. Les bâtiments historiques, les places publiques, les ponts et même les berges du fleuve Rhône deviennent des toiles vivantes pour les artistes de la lumière. Des quartiers tels que le Vieux Lyon, avec ses ruelles pavées et ses bâtiments médiévaux, et la Presqu'île, avec ses larges avenues et ses places emblématiques, sont particulièrement magiques pendant la fête.

Caractéristiques :
Ce qui caractérise la Fête des Lumières, c'est la combinaison d'art, de lumière et d'innovation. Des artistes locaux et internationaux créent des installations lumineuses époustouflantes, des projections vidéo complexes et des spectacles de lumière qui transforment l'architecture de la ville en œuvres d'art vivantes. Les styles peuvent varier, allant de la lumière pure et simple aux projections vidéo sophistiquées, en passant par les installations interactives.

Déroulement :
Le déroulement de la Fête des Lumières s'étend généralement sur quatre jours autour du 8 décembre. Les installations lumineuses sont allumées à la tombée de la nuit et brillent jusqu'à tard dans la nuit, souvent jusqu'à minuit ou plus tard. Les Lyonnais et les visiteurs se promènent dans les rues, admirant les différentes créations et profitant de l'ambiance festive.

Acteurs :
Les acteurs clés de cet événement sont les artistes lumineux, qui conçoivent et créent les installations, ainsi que les nombreux bénévoles qui aident à la mise en place et au bon déroulement de la fête. Les participants sont à la fois des locaux et des visiteurs internationaux, qui se rassemblent pour profiter de l'atmosphère magique et des spectacles lumineux.

Un exemple mémorable de la Fête des Lumières a eu lieu en 2019, lorsque la cathédrale Saint-Jean, située dans le Vieux Lyon, a servi de toile de fond à une projection vidéo spectaculaire. Les images complexes et la musique enveloppante ont créé une expérience immersive, avec des effets de lumière qui semblaient faire danser les pierres du bâtiment.