Le Palio de Sienne est une course de chevaux traditionnelle qui se déroule sur la Piazza del Campo, la place principale de la ville de Sienne, en Toscane, Italie. C'est un événement passionnant et coloré qui a lieu deux fois par an, le 2 juillet et le 16 août, attirant des participants et des spectateurs du monde entier. Son origine remonte au Moyen Âge, faisant du Palio l'une des plus anciennes traditions encore vivantes en Italie.
Histoire :
Les premiers palii datent du Moyen-Âge. Au fil des siècles, le Palio est devenu un événement plus organisé et structuré, mais il a conservé son esprit médiéval et son importance pour la communauté locale.
Géographie et lieu : La géographie de la Piazza del Campo joue un rôle crucial dans le Palio. La place a une forme de coquille, avec une surface de tufo (une pierre locale) soigneusement préparée pour la course.
Caractéristiques :
Les participants et les spectateurs sont divisés en 17 contrade, ou quartiers, chacun avec ses propres couleurs, symboles et fierté. Les contrade sont au cœur de la vie sociale de Sienne, et la loyauté envers son propre quartier est intense pendant le Palio. Chaque course honore une sainte patronne particulière et la contrada victorieuse défile dans les rues avec sa bannière et son trophée, célébrant jusqu'à l'aube.
Les contrades de Sienne : Il existe 17 contrades à Sienne, chacune avec son propre blason, ses couleurs, son symbole et son histoire. Ces contrades sont comme de petites communautés au sein de la ville, et chaque habitant de Sienne est fier de son appartenance à une contrade.
Les contrades sont représentées par des animaux ou des symboles. Les voici :
Aquila (Aigle)
Bruco (Chenille)
Chiocciola (Escargot)
Civetta (Chouette)
Drago (Dragon)
Giraffa (Girafe)
Istrice (Porc-épic)
Leocorno (Licorne)
Lupa (Louve)
Nicchio (Coquille)
Oca (Oie)
Onda (Vague)
Pantera (Panthère)
Selva (Forêt)
Tartuca (Tortue)
Torre (Tour)
Valdimontone (Vallée du bélier)
Chaque contrade a son propre musée, son église et sa fontaine, et organise des événements et des célébrations tout au long de l'année. Chaque contrade qui participe à la course le fait avec son propre cheval et jockey, et la victoire est une source de grande fierté pour la contrade gagnante.
Les parades en amont de la course : Les parades du Palio de Sienne, connues sous le nom de « Corteo Storico », sont une partie intégrante de la tradition et de la culture de la ville de Sienne, en Italie et ont lieu les jours précédant la course. Ces parades historiques sont organisées avant chaque course de chevaux du Palio, qui a lieu deux fois par an, le 2 juillet et le 16 août.
Le Corteo Storico est une reconstitution vivante de la vie médiévale et de la société siennoise du XIVe siècle. Il comprend une procession de centaines de participants vêtus de costumes d'époque, représentant les 17 contrade (quartiers) de la ville.
Le tirage au sort :
Le tirage au sort des contrade participantes est un élément clé de l'événement. En effet, seulement 10 quartiers sur les 17 peuvent effectivement participer à la course.
Le tirage au sort est effectué par les autorités de la ville et est considéré comme un événement très solennel. Les noms des contrade sont placés dans une urne et mélangés.
Chaque contrada tire un cheval au sort, qui sera monté par un jockey, appelé « fantino », lors de la course. Le cheval et le jockey représentent la contrada lors du Palio.
Déroulement de la course:
La course elle-même est courte et intense. Les chevaux et leurs cavaliers effectuent trois tours de la Piazza del Campo, souvent dans une mêlée chaotique, avec des collisions et des chutes fréquentes.
